在印染废水处理过程中，经常采用的方法有物理法、化学法、物理化学法、生化法及几种方法的综合利用。
物理法有过滤法、沉淀法、气浮法以及磁分离法等;化学法有化学混凝法、化学氧化法、湿式空气氧化法、光催化氧化法等;常用的物理化学法有吸附法、萃取法等。但物理法或化学法往往需要投加大量的化学药剂，不仅没有完全消除有机污染物，而且造成废物堆积和产生二次污染，运行成本较高。
一体化污水处理设备图（1）
生化法具有运行成本低、对环境污染少的特点。但印染废水水质波动大，种类多，毒性高，对温度和 pH 值要求较苛刻的微生物很难适应。其中，好氧处理法运行简单，对COD、BOD的去除率较高，对色度的去除率却不太理想;而厌氧处理法对印染废水的色度去除率较高。厌氧处理法污泥生成量少，产生的气体是甲烷，可利用作为能源，但单独使用效果不理想。
一体化污水处理设备图（2）
随着染料工业的飞速发展和后整理技术的进步，新型助剂、染料、整理剂等在印象行业中被大量使用，难降解有毒有机成分的含量也越来越多，有些甚至是致癌、致突变、致畸变的有机物，对环境尤其是水环境的威胁和危害越来越大。
一体化污水处理设备图（3）
总体而言，印染废水的特点是排放量大、成分复杂、有机物含量高、色度深、化学需氧量(COD)高，而生化需气量(BOD)相对较低，可生化性差。
